No dia 24 de outubro comemoramos o Dia Mundial da Pólio. A poliomielite é uma doença viral altamente infeciosa que afeta, geralmente, crianças menores de 5 anos de idade. O vírus é transmitido de pessoa para pessoa, normalmente através de água contaminada e é caraterizado por atacar o sistema nervoso e, em alguns casos, levar à paralisia parcial ou total.
Embora não haja cura para esta doença, a vacinação pode atuar como medida preventiva para reduzir o risco de circulação deste vírus a nível mundial. A vacina que custa 0,50 cêntimos, protege uma criança durante toda a sua vida.
Um dos benefícios de pertencer ao Rotary é o facto dos Rotários se poderem orgulhar de pertencerem a uma organização que faz a diferença no mundo. Durante 30 anos, o Rotary Internacional, a The Rotary Foundation e os seus parceiros têm servido como mobilizadores comunitários para a erradicação da poliomielite e encontram-se a um pequeno passo de erradicar de vez esta doença.
O programa de combate à pólio ‘End Polio Now’ em vigor desde 1985 encontra-se no momento mais difícil da sua implementação, já que atualmente se concentra nos países mais pobres do mundo onde ainda existem conflitos militares. Desde a sua implementação, o programa já imunizou mais de 2,5 mil milhões de crianças no mundo. Podemos assistir à redução mundial dos casos de pólio no mundo em 99,9%.
Este objetivo histórico da saúde pública foi conseguido através do trabalho do Rotary em parceria com governos de todo o mundo, com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a UNICEF, a Fundação Bill e Melinda Gates (BMF) e os Centros Norte-Americanos de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC). Atualmente, apenas três países permanecem endêmicos, um dos maiores feitos humanitários até hoje.
Pode ver o Governador do Distrito 1970 a falar sobre o Dia Mundial da Pólio aqui.